电子书格式之争开启“潘多拉盒子” 亟需整顿

厂商也有“无奈”

据简单学习网总裁、时任方正阿帕比技术有限公司总经理的周劲回忆，在电子书产业萌起之初，国内厂商在格式研发上确实相互没有通气，“格式标准牵涉到商业利益，研发自己的格式可谓有意为之”。

对于自己的“有意为之”，深圳掌媒科技有限公司总裁张小洋给出了如下理由。“以掌媒为例，我们做内容资源在手机上的表现，必须有创新性的技术和创新性的功能、特色，而这些功能、特色在现有的任何一种格式、技术中都没有办法实现，我们不得不靠自己去创新。那么我把这个技术做出来，做成自己的格式，产生了发明专利，相当于掌媒自己的标准，这是由于通用的格式达不到我所期望的高度，解决不了企业的个性化与创新性的需求。”同时，电子书产业的良性发展依赖于有效的版权保护，张小洋指出企业开发自己的格式就是为了防盗版、防复制。“如果采取通用的标准，除非大家能够保证共同遵守，否则你也能打开我，我也能打开你，你花钱买的内容，我可以很方便地获取，以现在的市场环境，谁采取通用格式谁吃亏，特别是那些注重版权的企业。”

在张小洋看来，电子书格式不统一有其存在的必然性，“每一家技术企业，由于其技术方案的差异性，造成了短期内不可能用统一的标准去实现。比如掌媒要做到对一个原版内容的展现，不管是对文字、图片还是对版式的处理都有自己的要求，比如放大阅读、流式下载阅读等等，别人的格式未必能达到我的需求。有自身的技术才能实现相应的效果，这样的格式设计出来具有自己的知识产权，也没有办法去公开享用。”张小洋还指出，电子书的格式不光是文字的处理，还包括图像、版式等信息，因此很难有一个标准化的东西将之彻底地统一起来，“即便统一格式，目前也只是其中的一部分，比如文字性的东西，像现在的UOML标准更多的是文档格式处理，并不能代表真正的电子书格式的全部含义”。

同样，在杨洪看来，对于格式的争夺企业是有意为之，也是不得不为之。“用通俗的话来讲，格式相当于一个‘黑盒子’，企业通过格式对内容进行了加工，把没用的、不可经营的东西变成可经营的产品，这个黑盒子对厂商来说意义可想而知。”

周劲也表示，开发一个文件格式，技术含量很高，这意味着要为电子书定义出一套格式，需要研发生成的格式工具，要有阅读这个文件格式的工具，还需要一些转换工具，而且要实现读者很稳定的存储和使用等等，都需要大量投入。据悉，国内几家大的数字出版商，每年对格式研发、维护的投入都非常高，“以清华同方为例，在维护电子期刊CAJ格式上，每年要投入一两百万元。”有关人士指出。

标准化为何那么难？

从某种意义上来讲，格式之于数字出版厂商无异于内容之于传统出版社，可谓企业得以生存、立足的“命根子”。而格式要想统一，无论从技术实现的角度，还是从商业利益的平衡上来看，都不是一件易事。

张小洋首先指出，在技术上不同的平台对格式的要求也是不同的。“目前还没有一家的格式能够做到，标准出来以后，其他厂商能在你的标准的基础上实现所有期望实现的内容。这是没有办法达到的，当然也不排除有企业参与、出版机构参与、作者参与、管理机构参与来共同确立一个技术标准，把我们能够想象得到的、需要电子书表现的文档格式全部都描绘出来，然而这是非常难的。”与之相比，标准化之难更难于掺杂于其间的各种利益的平衡。“首先就是数字出版厂商的利益。”张书卿指出。而她在接受记者采访过程中谈到最多的两个字就是“敏感”，作为中国出版科学研究所出版标准化研究室的一名科研人员，她在调研过程中对此有深切体会。“格式花费了企业的大量心血，他们依靠自己的技术优势研发出具有知识产权的成果并以此作为占领市场的手段之一。电子书的格式一旦重新建立一套新的标准，他们的地位将受到挑战，这意味着其在出版物格式研发和维护方面的投资可能付之东流，而且将面临新的投资，目前中国市场几大技术提供商分割市场的格局也有可能被打破。”张书卿强调，数字出版物格式的标准化不得不考虑实际的状况，如果不能协调好各方面的利益，不仅会影响具有技术优势企业的创新精神，而且无法实现利益的共享，标准也就很难真正地建立、推行下去

张小洋同样认为，电子书格式的标准化问题“牵涉利益太多”。“这里面涉及了不同的企业、机构间的利益问题，既有技术型企业的问题，也涉及出版机构、作者、管理部门等方方面面，每一家看待格式的角度不一样，考虑的问题也不一样。”张小洋认为，数字出版企业基本是完全商业化的，从企业的角度势必要争取利益的最大化，“怎么能快速地赚到钱，肯定是冲着这个路子去”；而出版机构，掌握着内容源头，“他要是不配合，数字出版企业要确立一个格式标准，难度也很大”；而行业管理机构，“之前是管内容，现在也管标准，做好了皆大欢喜，做不好也是双刃剑，因为这里面不仅仅是管理的问题，还涉及技术，到底是管理标准还是技术标准，也不容易确立。”

标准是“打”出来的

那么，游戏规则究竟应该如何制定，由谁来制定？

记者在采访过程中发现，业界仍然把最多的票投给了政府：“出版是由政府来管理的，标准应该由国家来颁布”；“这其中牵涉到商业利益，但标准最后不是某个公司自己的，而是行业的，因此还是政府制定比较好”……

“政府应该制定什么样的标准？推行的力度又如何掌控？”刘成勇分析指出，强制性的标准产业是否认可、推荐性标准业界是否会采用等都可能成为问题，“如果标准出来就是一个空中楼阁，那么对产业的发展一点意义都没有。”在他看来，格式之争既然是利益驱动的，还是应该按照市场经济的规律，由市场来决定，“比如亚马逊做得好，用户量大，得到社会的公认，它就成了一种标准；索尼发现采用自己的格式不行，需要联合其他几家，选择一种通用的格式，实际上也是市场的力量。标准化是产业必经的痛苦过程，大家意识到这个必要性后应加快企业的研发，然后由市场主导，政府要去硬性地改变很难，但可以适时地引导和推动，使之更顺畅。”

“从国外的案例来看，标准是‘打’出来的，不是统一出来的。”周劲强调，“格式最终一定是开放好、统一好，从读者的角度讲，这意味着消费者最终有一个好的体验，他只需要跟一家打交道，而不需要跟多家打交道。产业链打通对读者是好的，对电子书产业也是好的，不过我们不能期望一步到位。”

张书卿认为，标准化在以企业为主导的同时，政府的力量也很重要，“应在主管部门的协调下，根据国家标准化技术委员会的规定，由相关的标准化技术委员会负责具体工作，组织相关企业、机构一起协商如何制定能使大家利益共享的标准。”

目前，电子书的格式标准化问题已引起了出版机构、图书馆、数字出版技术提供商、工业和信息化部和新闻出版总署等机构的广泛关注。据方正阿帕比首席技术官汤帜介绍，由包括方正在内的30余家成员单位自愿加盟的版式技术产业应用联盟已于今年正式成立。“我们正在做一个通用的格式标准，不仅仅是电子书的，而今年的主要任务是解决档案的格式标准。电子书需要一个标准，但这个标准怎么做？要充分分析现有的产品，研究各类格式的优缺点，然后找出存在的问题，以及在电子书使用过程中的一些需求或希望，还要关注未来对于电子书格式的新的要求等。”

而据张书卿介绍，目前中国出版科学研究所关于出版物的标准化制定尚处于立项阶段。“标准的制定是很严谨的事情，要通过一定的程序，相当于一个法律的出台，严格遵照程序。以国家标准为例，要经过研究阶段、立项阶段、起草阶段、征求意见阶段、审查阶段、批准阶段、出版阶段、复审阶段、废止等步骤。”她同时强调，标准化的根本不是要限制竞争，而是给技术一个最佳的秩序。“在这种秩序下，大家的利益应该是均享的，同时能够推动行业的发展。”

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