刘文瑞

荀子把大臣分为不同的种类。他把那种在内政外交上一无所长，阿谀奉承，揣测上意，巧敏佞说，取宠于上的大臣称为“态臣”，如齐之苏秦、秦之张仪；虽有能力，对上不忠，收买人心，朋党比周，环主图私的大臣称为“篡臣”，如齐之孟尝君；内政秩序井然，外交能赴国难，民亲士信，忠君爱民的大臣称为“功臣”，如齐之管仲、楚之叔孙敖；不但忠君爱民，而且教化有方，政令通行，规制完备，应变得当的大臣称为“圣臣”，如商之伊尹、周之太公。“用圣臣者王，用功臣者强，用篡臣者危，用态臣者亡。态臣用则必死，篡臣用则必危，功臣用则必荣，圣臣用则必尊。”（《臣道》）凡用大臣，必须谨慎选择。

臣下的行为也可分为不同种类：从命而有利于君主谓之“顺”，从命而不利于君主谓之“谄”；逆命而有利于君主谓之“忠”，逆命而不利于君主谓之“篡”；偷合苟容、养尊处优而不利君国，谓之“国贼”。君主有过，能进言批评，用则可不用则去，谓之“谏”；进言批评君主，用则可不用则死，谓之“争”；能够矫正匡扶国君，尊君安国，谓之“辅”；能够对抗君主，安危御侮，谓之“拂”。大臣可能会遇到不同的君主，把谏争辅拂之臣看作国宝的是明君，把谏争辅拂之臣看作己贼的则是闇君。“故明君之所赏，闇君之所罚也；闇君之所赏，明君之所杀也。”（《臣道》）能不能恰当对待臣下，关键在君主。“故正义之臣设，则朝廷不颇；谏争辅拂之人信，则君过不远；爪牙之士施，则仇雠不作；边境之臣处，则疆垂不丧。故明主好同而闇主好独，明主尚贤使能而飨其盛，闇主妒贤畏能而灭其功。罚其忠，赏其贼，夫是之谓至闇，桀纣所以灭也。”（同上）

作为大臣，面对不同的君主，有不同的应对策略。对于圣君，应该恭敬逊让，顺从听命；对于中君，应该忠信而不阿谀，谏诤而不谄媚，是就是，非就非；对于暴君，应该调和而不盲从，柔顺而不屈从。相比而言，暴君最难伺候，就好像驾驭没有调教的野马，侍养没有知识的幼儿，喂食饥饿至极的食客，所以应该察言观色，采取适当措施，隐其恶，扬其善，讳其短，赞其长。“故因其惧也而改其过，因其忧也而辨其故，因其喜也而入其道，因其怒也而除其怨，曲得所谓焉。”（同上）臣下如果事人不顺，先要从自己身上找原因。是不是不敏捷？如果敏捷则看是不是不恭敬？如果恭敬则看是不是不忠诚？如果忠诚则看是不是无功效？如果有功则看是不是无美德？最根本的是德，一旦缺德，就会抵消其他长处。尽管在侍奉暴君的策略方面，荀子已经很接近法家之术了，但他始终不失以德为根本，所以没有进入法家的纯粹功利套路。

荀子对臣道的论证远远没有君道细致，然而他对臣下类型的划分和职责的描述，已经超越了当时的多数学者。儒学本来就重视人际之间的行为规范，例如，《论语·乡党》也记载了大量人际关系方面的礼仪细节，然而，《论语·乡党》的出发点是孔子自己如何显示出儒者的风范，而《荀子·臣道》的出发点则是儒者怎样才能应对不同的君主。儒学治道的转变由此可见一斑。

发表于《管理学家》2012年七月刊

原文连接：http://wenruiliu.blog.163.com/blog/static/2428562220126303161820/