圣诞节是英国人最期待、最盛大的一个节日，走在街头，到处挂满了各式迎接圣诞节的彩灯，商场里，圣诞特色的“卡通驯鹿”向前来购物的朋友们挥手致意（见图4-1）。

作为一名访学英国的图书馆员，我好奇的是，圣诞期间的图书馆会有什么不同呢？一个周日的上午，我坐上火车，来到伯明翰市图书馆，开始了我的一个图书馆员的圣诞之旅。

也许因为是周末的缘故，读者比平日显得更多一些，但是并不显得吵闹，人们保持着一种图书馆所特有的最基本的安静。一进大门的地方，就是一棵漂亮的圣诞树，足有一层楼那么高，上面装饰着各种灯烛、彩花、玩具、星星，最高处挂着一颗大大的闪着银光的星星，引得许多小朋友驻足仰望（见图4-2）。

圣诞树的左侧是色彩斑斓的信息栏，2015年的宣传品都已经摆上了，我拿了一册印刷精美的宣传册，上面有2015年第一季度的所有伯明翰地区的展览、音乐会、活动、演出、诗会、沙龙的介绍，时间、地点、举办者、内容、联系方式、参加方式等信息一应俱全（见图4-3）。还有一种黄色的小便签，一面印有精美的 圣诞节的图案及圣诞祝福，另一面印有2015年图书馆每天的开放时间，右上角还有一只美丽可爱的圣诞麋鹿。

圣诞树的后面，是一个临时布置的以“美好生活”为主题的小型摄影展（见图4-4），穿过这个摄影展，就可以乘电梯来到地下一层的儿童图书馆了。

儿童图书馆也重新进行了布置（见图4-5），天花板上挂起了雪花、糖果、圣诞老人、圣诞袜等漂亮的彩色卡片，服务台及展台上有随便取拿的每周讲故事时间和圣诞活动时间，故事台阶仍然是那种明亮的黄色，有几个小朋友在玩耍，也有几个在安静的看书，我这个“老儿童”也禁不住诱惑，拿了本图画书，坐在那里体验 了一番。

在我走出图书馆的时候，门厅处有一支很捧的的小乐队正在演奏，驻足聆听的读者很多，有几个小朋友席地而坐，陶醉其中。还有一位推着婴儿车的母亲，她的宝贝就在这优美悦耳的音乐声中酣然入睡（见图4-6）。

圣诞，为这座欧州最大的公共图书馆增添了一抹亮丽的色彩，但是我想，真正吸引千万个读者流连于此的，除了它美轮美奂视觉效要，更重要的是，这座图书馆从里到外处处洋溢的浓浓的书香和便捷、高效、贴心的服务。

如果说伯明翰图书馆属于高大上，那么那些星罗棋布的社区图书馆真实情况又是怎么样的呢？我背起背包，迈开双脚，继续进行我的圣诞之旅。

利用四天的时间，从我临时居住的伯明翰大学附近的小镇---selly oak 出发，访问了东西南北四个方向的社区图书馆，用时分别是5分种、29分钟，35分钟和50分钟，我不禁感慨，都说英国社区图书馆步行半小时就有一个，这当 然不会是绝对的准确，但也说明英国公共图书馆星罗棋布，数量众多。后来查阅资料得知，英国是世界上最早确立公共图书馆制度的国家，早在1850年，英国议 会通过了世界上第一部公共图书馆法，规定一万人口以上的城镇应该建设公共图书馆。所以，无论你居住在哪个地方，附近不远总会有一个图书馆。

第一天去的是weoley castle library，前台的桌面上立着一棵装饰一新的圣诞树（见图4-7），有三个图书馆员在忙碌。儿童区域有一个头戴圣诞帽的美女图书馆员在教孩子们唱圣诞 歌，一台小小的录音机不时变换着欢快的曲子，图书馆员一边唱歌一边示范，大约有十几个三四岁的小朋友们跟着节奏在跳舞，家长们在后面排排坐，远远地欣赏。

为了不影响他们上课，有在儿童区随意浏览了一下，这里大约有不到100平米的地方。全部是低矮的书架和桌椅，书架上方的墙面上是关于这个小镇历史的图片展，红色的墙面，黑白的图片，既活泼，又很有历史的沧桑感（见图4-8）。

活动结束后，我与刚才的图书馆员交流得知，这里每周一上午11--12点是固定的儿童活动时间，平时是讲故事和做手工，这周是专门为迎接圣诞准备的。

第二站是harborne library，这是面积更大一些，藏书也更多一些，有八九万册的样子，除了常规借阅、上网服务以外，这里专门设置了青少年阅读区和儿童图书馆，并且设有 homework area，英国小学生下午一般三点多就放学了，可以先到这里来做作业，也会有专门的图书馆员组织他们阅读和讨论。

另外，针对5岁以下低龄儿童的“看画书、讲故事”活动，每周会在固定的时间举行，通常每个季度会提前公布每一次活动的时间、主题等，便于家长们带孩子参与，也可以随时上网或打电话查询。

第三站去的是kings heath library，红色的砖墙，白色的石门，配上蓝色的门窗，就像一座童话宫殿，橱窗里是孩子们的涂鸦大作，艳丽的色彩、夸张的表达，非常有趣。门廊地带是一串串漂亮的卡片挂饰，看起来很像是孩子们的手工作品（见图4-9）。

室内暖气很足，看书的人很多，借书的人也很多，儿童区相对独立，有一扇门相隔，同样正在举行学唱圣诞歌的活动，二三岁的孩子比较多，也有躺在婴儿车里的小朋友，英国的阅读都是从娃娃抓起，它的“阅读起跑线计划”是世界上第一个专为学龄前儿童提供阅读指导服务的全球性计划，让儿童在书本中学步，目前已经在 世界许多国家推广，不久前看到报告“苏州图书馆迈进英国阅读起跑线”。

最后一站去的是selly oak library，是我多次去过的地方，专门挑了一个“讲故事”的时间去的，从头到尾坐在家长席里感受了一下，感觉图书馆员很敬业、很专业，孩子们很快乐、很投入（见图4-10）。其实除了低龄儿童的阅读和手工活动外，这些社区图书馆几乎每个月的每个周都会举行一个小型的活动，如咖啡时间、健康讲座、各种展 览等，大部分都是免费的，个别的需要交少量的费用。每次组织都很认真，会提前一个季度将所有的活动公告出来，事前还会给读者发邮件，活动结束后也会给读者发邮件，总结一下此次活动的情况，邀请大家积极参加以后的活动。

伯明翰是英国的第二大城市，面积200平方公里，人口90万，有公共图书馆40多家。几天内我走访了伯明翰图书馆以及他的4个社区图书馆，总体感觉这些 数量众多的公共图书馆，功能非常齐全，它往往兼具阅读、教育、娱乐、网络、资讯、社区服务等各种功能，同时也是社区活动中心和信息集散中心，这里各种信 息，包括热线电话、瑜伽、印度舞、家教、语言学习、旧电器出售、房屋出租、公交车线路时刻表、火车时刻表、剧院剧目、博物馆展览、幼儿园中小学地址电话、 求职信息、健康讲座等等宣传单随手可取，也可免费上网查找（见图4-11、4-12）。

它倡导平等服务，不分国籍种族，不论性别年龄，只要你愿意走进来，就可享受到热情的服务，它同时十分关注弱势群体的服务，如儿童、老人、残疾人、病患 者，图书馆的无障碍设施做的非常好，所有的大门都是自动门，门口台阶的另一端必定是坡道，方便婴儿车、老年代步车和残疾人车进出图书馆（见图4-13）， 图书馆还为长年不能来图书馆的人群提供送书上门服务（见图4-14）。

是的，圣诞为这些图书馆增添了欢乐的气氛，但是英国人如此热爱阅读，喜欢来图书馆，与他们多年来的历史积淀、政府的长久努力、图书馆提供的便捷、高效、亲民的服务有很大的关系，尽管英国和公共图书馆事业当下也遇到了前所未有的考验，一些图书馆已经被迫关闭，然而，我们也看到，面对新的时代所带来的难题， 英国图书馆界已经在积极地寻求破解的途径，那些“图书馆消亡论”，只能作为我们业界奋进的动力，希望那一天永远不会到来。

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